Alabar la conducta deseada
En lugar de regañar a tu hijo 20
veces seguidas para que se cepille los dientes, es mejor reforzar las conductas
adecuadas que conducen hasta el cepillado de los dientes. No es buena idea
alabar después de una discusión porque entonces estarás reforzando la
discusión… Dale órdenes con lo que tiene que hacer paso por paso y elogia
cuando lo hace. Por ejemplo, si se le explica que es el momento para ir a
cepillarse los dientes y tu hijo va hacia el baño usa el elogio verbal por
iniciar el proceso.
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¡Estás haciendo un gran trabajo!
Cuando veas que tu hijo empieza
su tarea de forma independiente puedes utilizar el refuerzo positivo verbal
como una forma para animarle a seguir haciéndolo diciendo algo como: ‘Estás
haciendo un gran trabajo comenzando por ti mismo’. Si por ejemplo dices cosas
como: ‘Eres muy inteligente’ o ‘Lo estás haciendo muy bien’, es menos eficaz…
Debes centrarte en el proceso de hacer la tarea y no en la forma en la que lo
hace.
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Valora el aprendizaje más que los resultados
Es necesario que te centres en el
camino y no tanto en la meta. Es necesario que los niños se den cuenta que se
alaba el esfuerzo y que lo que aprende por el camino es más importante que los
resultados. No caigas en el error de no elogiar a tu hijo si no saca buenas
notas en un examen… Además, es importante no decirle a tu hijo cosas como:
‘Eres el mejor’ porque aunque creas lo contrario, podría dañar su autoestima si
siente que siempre tiene que ser el mejor y que si es menos te sentirás mal por
eso.
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Celebrar el esfuerzo
Siguiendo el punto anterior, hay
que tener en cuenta que en ocasiones los niños pueden sentirse reticentes a
probar cosas nuevas solo por no intentar algo nuevo. Para animarles es
necesario alabar el esfuerzo, el refuerzo consiste en que pueden tener la
oportunidad de equivocarse y aprender de ello sin necesidad de que eso les
repercuta. El miedo es natural y ayuda a conseguir nuevas cosas.
Para conseguir que el refuerzo
positivo sea una buena herramienta hay que tener claro que el esfuerzo es más
importante que el resultado. El refuerzo positivo además, será mucho más eficaz
si se ‘atrapa’ a los niños haciendo algo bien. Se necesita un poco de práctica
pero cuando los padres se dan cuenta de los esfuerzos de los hijos, será muy
beneficioso para fortalecer la relación entre padres e hijos y también la
autoestima de los pequeños.
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